2026年7月15日，入伏。

从这一天起到8月23日，整整40天，我们将进入一年中最闷、最湿、最难熬的“上蒸下煮”时段。

很多人疑惑：为什么又是40天？“伏”到底是什么意思？这套推算三伏的“数庚日”法，是谁定下来的，又为何以“三庚”为标准划分伏期？

今年的“三伏”有40天

先把日子记下来。2026年三伏的具体日期如下：

初伏：7月15日—7月24日，10天

中伏：7月25日—8月13日，20天

末伏：8月14日—8月23日，10天

出伏：8月24日

合计40天。

那么，这40天，是怎么算出来的？

三伏的“数法”，只有三句话：夏至后第三个庚日入初伏，第四个庚日入中伏，立秋后第一个庚日入末伏。

初伏、末伏固定10天，只有中伏是浮动的——10天或20天。三伏因此在30到40天之间摆动。

古人用干支纪日记日期，十天干循环一轮，所谓“庚日”，是干支纪日中天干为“庚”的那一天，所以庚日每10天出现一次。

把2026年的日子摆出来，一目了然，请看下图。

2026年的“三伏”示意图

2026年的夏至日是6月21日，夏至后首个庚日是6月25日，二者仅相隔4天，庚日出现时间早。第五个庚日出现在8月4日，此时还没到立秋。末伏只能顺延到8月14日，于是中伏被拉成了20天。所以三伏有40天。

规律其实很简单，夏至到立秋之间有40多天。如果夏至后的第一个庚日来得早（夏至后5天之内），这段时间里就有5个庚日，中伏就有20天，三伏40天。反之，第一个庚日来得晚，只塞得下4个庚日，那么中伏就是10天，三伏30天。

为什么要挑庚日数伏呢？答案在五行学说里。夏属火，庚属金，火克金，所以秋金要躲避夏火。唐代颜师古给《汉书·郊祀志》作注：“立秋之后以金代火，金畏于火，故至庚日必伏。”

“伏”，到底是什么意思

“伏”字从人从犬，本意“臣服”，后引申为“隐藏”。在三伏天，隐藏的是阴气，也是人。东汉班固在《汉书》说：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。故为藏伏，因名伏日。”这是阴气隐藏。唐代张守节《史记正义》揭示了另一层含义：“伏者，隐伏避盛暑也。”这是“人隐藏避暑”。

如把“阴气”看成一条随太阳直射点南移而缓缓抬升的曲线，夏至那天，阴气太弱，对人体影响不大，所以得等到“三庚”之后，阴阳交替之时，才进入伏天。

“三伏”历法演变

根据目前的文献资料，“伏”的概念起源于春秋时期。《史记·秦本纪》记载，秦德公二年（公元前676年），“初伏，以狗御蛊”。最早的伏日，主题是以狗御蛊，狗被视作阳兽，被用来御阴辟邪，距今2600多年。

但那时的“初伏”与现在的含义不同，它只是一个时间点，后来才扩展成一段时间。

汉代把先秦的伏日延展为“三伏”，开始设计算法。

从出土的汉代竹简“历谱”中的伏日记载看，当时“以庚日入伏”是确定的，但“几庚入伏”却并不固定，夏至起二庚、三庚、四庚、五庚，什么版本都有。

汉代竹简“历谱”中的伏日记载

当时的人们意识到气候的地域差异，认为全国统一入伏并不合理，汉中、巴、蜀、广汉这些地方“自择伏日”。东汉应劭《风俗通义》记载：“汉中、巴蜀、广汉自择伏日。俗说汉中、巴、蜀、广汉土地温暑，草木早生晚枯，气异中国，夷狄畜之，故令自择伏日也。”

到了晋代，出于全国一盘棋，统一风俗文化的考虑，废止了“自择伏日”。《晋书·刑法志》记载：“改诸郡不得自择伏日，所以齐风俗也。”从此，伏日在法律层面实现全国统一，沿袭至今。

晋代数伏变化

而“夏至三庚入伏”的算法，最晚在唐代定型完善。《阴阳书》记载：“夏至后三庚为初伏，四庚为中伏，立秋后初庚为后伏。”

从出土的唐宋敦煌文书、吐鲁番文书“具注历”看，几乎整个唐代（618年－907年）都遵循这一规制。

唐宋敦煌文书、吐鲁番文书“具注历”的伏日记载

唐代《大唐阴阳书》关于三伏的记录（现藏于东京天文台）

从此，“三伏”的数法固定下来，成为我们今天沿用的“三伏”算法。

“三伏”为什么是一年中最热时段？

这是累积的力量。

夏至节气开始，北半球接收的太阳辐射最多，地面每天吸得多、散得少，热量便一天天攒下来，大约二十多天后达到峰值，即“三伏”时期。

“三伏”的热，是“六边形”战士：高晒、高温、高湿，多重因素叠加。不是干热，而是又闷又黏的“桑拿模式”，令人倍感不适。宋代诗人韩琦《初伏柳溪》里感叹：“人间酷暑病庚伏”，道尽伏天难耐。

夏日荷花　张永宁摄

伏天不只热，还是一年中的降雨集中期，防洪压力大，古称“伏汛”。三伏天高温防暑之外，江河防汛同样重要。

怎么平安地过伏天？

三伏天是中暑、热射病等疾病高发的时段，需注意防暑防晒。宋代《武林旧事》中记载，朝廷在伏日会给百官“赐暑药”，防的正是暑热伤人。

天越热，反而不要过分贪凉。唐代《千金翼方·养老食疗》提出建议：“五十以上，虽暑月三伏时，亦忌冷饭食。”元代《‌摄生消息论·夏季摄生消息‌》指出：三伏虽外气温热，但人体‌腹中常冷‌（阳气浮越于表，中焦虚寒）；此时若腹泻（下利）会进一步耗伤阴气与中阳，应通过适度出汗，顺应夏季“长养”之气，但需防过汗伤阳。

夏日骄阳　张永宁摄

然而，高温、高湿在酿酒、造酱的人眼里，却是有利条件。宋代《北山酒经》开篇便说“凡法，曲于六月三伏中踏造。”

至于吃，“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”，大概是流传最广的伏天饮食传统。

从公元前676年秦德公的“以狗御蛊”到如今人人熟知的“三伏”，这套古老的历法和习俗已经走过了两千六百多年。它的含义在变，数法也在变、习俗在变，唯一不变的是：“三伏”永远是一年里最热、最潮湿的三十或四十天。